本研究においてはまず、近年の意識の進化研究を牽引するファインバーグとマラットの著書『意識の進化的起源』における議論を俎上に載せ、彼らの方法論や哲学的背景を考察しながら、意識の進化に関する彼らの主張を合理的に解釈する方法を探った。そして相同性や階層離断の概念を適切に用いれば、意識の進化に関するファインバーグとマラットの主張を進化論的にみて問題のない形で理解できると主張した。また、意識と直接的に結びついているのは生存への貢献ではなく行為者性であると指摘し、そのうえで行為者性概念を生物学的観点から掘り下げ、意識と行為者性を結びつけるためには両者を媒介する行為の理由や目的に注目する必要があると論じた。人間以外の生物に理由や目的を帰属させることには反論も予想されたので、科学や哲学における人間中心主義的な主張を批判しながら、内在的かつ自然的な目的論を擁護する議論を導入した。目的論は近代以降の科学や哲学において否定的に評価されてきたが、そうした評価は外在的かつ超越的な目的論にのみ当てはまるのであって、意識の科学的説明においては内在的かつ自然的な目的論が必要不可欠な役割を果たすと主張した。
以上の研究においては基本的に脊椎動物の心を中心に扱ったが、頭足類や節足動物、あるいは植物や単細胞生物の心についても必要に応じて考察し、行為者性には程度問題があることから、これらの生物に関してもある種の意識や心が認められると論じた。細胞の心については「細胞行動データベース」や「細胞の心データベース」を他のデータベース群と連携させる検討を通じて考察を深めた。
以上の研究成果実績は、本研究課題に関する発表として挙げたものに加えて、慶應義塾大学出版会から2023年中に出版予定の書籍のなかでも発表する予定である。
In this study, we first took up the arguments of Feinberg and Mallat in their book "The Evolutionary Origins of Consciousness," which is the leading work on the evolution of consciousness in recent years, and explored how to rationally interpret their arguments on the evolution of consciousness by considering their methodology and philosophical backgrounds. We concluded that if the concepts of homology and hierarchical disconnect are properly used, Feinberg and Mallat's claims about the evolution of consciousness can be understood from an evolutionary perspective without difficulty. We also pointed out that what is directly linked to consciousness is not its contribution to survival but agency. We examined the concept of agency from a biological perspective and argued that in order to link consciousness and agency, it is necessary to focus on the reasons and purposes of actions that mediate the two. Since objections were expected to be raised against attributing reasons and purposes to non-human organisms, we introduced arguments defending intrinsic and natural teleology while criticizing anthropocentric claims in science and philosophy. Although teleology has been negatively evaluated in science and philosophy since the modern era, we argued that such evaluation applies only to extrinsic and transcendental teleology, and that intrinsic and natural teleology can play an indispensable role in the scientific explanation of consciousness.
In the above study, we basically focused on the minds of vertebrates. However, we also discussed the minds of cephalopods, arthropods, plants, and unicellular organisms as necessary, and argued that a certain type of consciousness or mind can be recognized for these organisms as well, since there are matters of degree regarding agency. We have deepened our consideration of the cellular mind by trying to link the "Cell Behavior Database" and the "Cell Mind Database" with other databases.
In addition to the above research results listed as "Publications on this Research Project," we plan to publish our research results in a book to be published by Keio University Press in 2023.
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