ここ数年の間でMergeに重要な改訂が加えられた。Workspace (WS)は、統語演算に必要な要素を提供する集合として捉え直され、Copyは、Form Copy (FC)が統語構造に付与する関係として捉え直された。
これらの点を踏まえ、Chomsky (2021)は、(1)に示す、Mergeのより一般的な定義を提案した。
(1) Merge(X1, ... , Xn, WS) = WS' = {{X1, ... , Xn}, W, Y}, satisfying SMT and LSCs.
(1)では、MergeはWSから新しいWS'を写像する操作として再定義され、その適用は、the strong minimalist thesis SMTのもと仮定されている、より一般的な第三要因に属す法則性(3rd factor principles)と言語に固有な条件(language-specific conditions LSCs)、とりわけTheta Theoryの原理に従うものであると提案された。
本研究では、Chomsky (2021)によってその輪郭が示されたMergeに基づく枠組みを採択し、Mergeが構造をどのように構築しているのか、FCがCopy関係をどのように付与しているのかを詳細に検討した。具体的には、Mergeが統語演算の対象物をどのように探索するのかを明らかにするなか、Mergeの適用がExternal Merge (EM)とInternal Merge (IM)に限定される理由、それ以外の適用はMergeの適用として見做すことができない理由を示した。また、FCがどのようにCopy関係を統語構造に付与し、それらが同一のものとしての解釈を受けるに至るのかを示した。具体的な分析の例示としては、Chomsky (2021)がとりあげた四つの基本例の特徴が、これらの仮説群からどのように演繹的に導出できるのかを示した。
Over the last few years, Merge has undergone an important reconceptualization. The concept of workspace WS is formally recognized as the place where syntactic computation happens. It specifies the current derivational stage, and provides just the information needed to carry the derivation forward. The WS is a set of syntactic objects SOs, those available for computation. The notion Copy is formally recognized as the relation not created by Merge, but established by Form Copy FC, an operation that assigns the relation Copy to structurally identical inscriptions.
With these clarifications in place, Chomsky (2021) proposes the following general definition of Merge:
(1) Merge(X1, ... , Xn, WS) = WS' = {{X1, ... , Xn}, W, Y}, satisfying SMT and LSCs.
In (1), Merge is reformulated as an operation that applies to the WS and yields a new WS, satisfying general 3rd factor principles under the strong minimalist thesis SMT and language-specific conditions LSCs, in particular, the principles of Theta Theory.
In this study, tracing the Merge-based framework outlined by Chomsky (2021), we examine how Merge builds structures, and FC assigns Copy relations to structurally identical inscriptions. We identify the search algorithm that Merge adopts, and clarify how applications of Merge are restricted to External Merge EM and Internal Merge IM, while all other extensions of Merge are excluded as illegitimate applications. We also demonstrate how FC applies to structurally identical inscriptions and takes them to be copies that are interpreted in exactly the same way. Finally, we examine the four core cases discussed in Chomsky 2021, and explain how they receive a principled analysis under current assumptions.
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