La conception plotinienne de la connaissance de soi est fondee, semble-t-il, sur la formule aristotelicienne : "En ce qui concerne les realites immaterielles il y a l'identite du pensant et du pense". Cette formule signifie chez Aristote que le sujet reellement different de l'objet s'assimile a la forme perceptive de celui-ci. Quant a la connaissance de soi dont le sujet est reellement identique avec l'objet, la formule indique la difference logique entre les deux ; le connaissant est un sujet reel, une substance, avant qu'il n'agisse. Mais Plotin semble Pinterpreter conformement a sa theorie de Pemanation qui est philosophie de l'identite : 1° quant aux etres immateriels le connaissant et le connu sont identiques au sens aussi reel que logique, parce que la matiere est l'unique cause de leur difference ; 2° dans la connaissance de soi l'identite logique du connaissant et du connu n'est pas distincte de leur identite reelle ; soi-meme est connu immediatement sans etre objective. L'objectivisme aristotelicien et le subjectivisme plotinien sont transmis au moyen age. Avicenne qui a adopte la theorie de Pemanation dans sa metaphysique, considere que l'intellect pur se pense immediatement, sa nature independante de la matiere etant intelligible par soi. C'est pourquoi, d'apres lui, l'intellect humain est d'abord potentiel et nonintelligible pour lui-meme a cause de sa liaison avec la matiere. C'est lors de la separation d'avec le corps, dans Petat de l'intellect acquis qu'il se connait de la meme fagon que l'intellect pur. D'apres saint Thomas qui estime Paposteriorisme aristotelicien, l'intellect humain ne se connait pas sans avoir cours a la connaissance des autres choses que lui-meme : des formes connues des choses et de son operation qui les saisit. Quant aux substances immaterielles, cependant, dont la theorie de connaissance est infiuencee par le neoplatonisme, saint Thomas admet en elles la connaissance immediate de soi qui est accomplie grace a leur nature intelligible et non a. leurs especes intelligibles.