目に存在する光受容細胞は視細胞層を構成する桿体・錐体だけではない。一部の光受容網膜神経節細胞は青色光受容体メラノプシンを発現し、概日光応答や瞳孔収縮など引き起こす。メラノプシンは桿体・錐体のオプシンとは異なり、無脊椎動物のオプシンに類似しており、明るい光に反応して活性を持続するユニークな光受容体である。メラノプシン発現網膜神経節細胞内で光情報がいかに制御されているのかの解明に取り組んだ。メラノプシンが光刺激後にリン酸化され、アレスチンを介して不活性化されること、およびこの過程に必要な細胞内アミノ酸残基を見出した。さらに、小型昼行性霊長類であるコモンマーモセットを用い、概日時計研究を開始した。
In mammalian retinas, there are three photoreceptors: rods, cones and melanopsin-expressing retinal ganglion cells. Rods and cones are responsible for image forming vision. In contrast, melanopsin-expressing retinal ganglion cells contribute to non-image forming visions, such as circadian photoentrainment and pupil constriction. Melanopsin is a GPCR which can be activated by 460-480 nm light, and its light response properties are different from those of rods and cones. We had revealed phosphorylation of and Arrestin binding to the C-terminus cytosolic region of melanopsin is responsible for the shut-off mechanism after light pulse.

研究種目 : 若手研究 (A)
研究期間 : 2016～2018
課題番号 : 16H06174
研究分野 : 動物生理