La campagne n'est plus aujourd'hui ce monde homogène où l'agricul-ture constituait l'activité principale. Les agriculteurs n'y occupent plusque très rarement la première place. La société rurale s'est diversifiée.Cadres， employés， ouvriers， retraités revenus au pays， occupants intermit-tenu de résidences secondaires y côtoient les quelques agriculteurs quirestent. La sociabilité villageoise s'est donc profondément modifiée enfonction de l'évolution de la composition des communes rurales. Toutefoissi les agriculteurs sont devenus minoritaires， alors qu'ils ont été pendantlongtemps grandement majoritaires， ce sont toujours eux qui cultivent laplupart des terres. Bien qu'ils soient moins nombreux， leur présence faitencore la spécificité du monde rural et ce sont eux qui font， qui entre tien-nent l'espace rural， les paysages， même s'ils n'en sont pas toujours cons-cients. Pourtant ils sont absents de la campagne "réinventée" par lescitadins， qui ne la considèrent pas tout d'abord comme un lieu destiné à laproduction agricole.   Depuis les années 90， le monde rural a une image très positive et lesFrançais sont de plus en plus nombreux à y résider. Toutefois， dansl'histoire， la campagne n'a pas toujours eu les valeurs qu'on lui attribueaujourd'hui. Elle a étê souvent longtemps ignorée， méprisée， détruite.Durant tout le XIXe siècle et meme jusqu'à ces vingt a trente dernièresannées，l'idée d'une campagne à protéger n'avait guère vraiment effleuréles esprits. La terre était avant tout nourricière. Aujourd'hui，on a ten-dance à considérer les espaces ruraux comme des éléments du patrimoineet de l'environnement.   Après avoir fait un bref rappel sur les mutations de la France rurale，sur l'image de la campagne， des paysans dans l'histoire， nous tenterons dedresser un état des lieux du monde rural contemporain， en insistantnotamment sur les disparités entre certaines régions puis d'analyser ceque représente la campagne aujourd'hui， quelles sont ses fonctions， ce quinous permettra de voir dans le même temps certains changements de lasociété française.