Il est un fait marquant en France au XVIIIe siecle: le mouvement economique se developpa de fagon remarquable a partir de la periode de 1730. Conjointement et a cause de cela, les stratifications sociales, comme par exemple la bourgeoisie industrielle, se firent plus apparentes. La venalite des offices s'introduisit et nombreux furent ceux qui en acheterent. Selon R. Mousnier, dans sa these "La venalite des offices sous Henri IV et Louis XIII", l'office royal des XVIe et XVIIe siecles eut trois fonctions sociales: a savoir l'ascension de l'etat de bourgeoisie a celui de noblesse (acquisition du titre de noble), l'entree en scene de la noblesse ancienne dans les offices pour retablir le rang familial et le bond en avant des magistrats pour se hisser jusqu'aux offices importants de la monarchic absolue. Le theme de cette 6tude sera de determiner l'existence de ces fonctions sociales au XVIIIe siecle. Nous le ferons en analysant la societe des cours souveraines. Nous utiliserons comme ouvrages de base les monographies suivantes: A. COLOMBET : Les parlementaires bourguignons a la fin du XVIIIe siecle. F. BLUCHE: Les magistrats du parlement de Paris et les magistrats du grand conseil au XVIIIe siecle. J. EGRET: Le parlement de Dauphine et les affaires publiques dans la deuxieme moitie du XVIIIe siecle. A. LE MOY: Le parlement de Bretagne et le pouvoir royal au XVIIIe siecle. F. BURCKARD: La bourgeoisie parlementaire au XVIIIe siecle. Ch. CARRIERE: Le recrutement de la cour des comptes, aides et finances d'Aix-en-Provence a la fin de l'ancien regime. Tout d'abord, nous etudierons l'ascension de l'etat de bourgeoisie a l'etat de noblesse. Dans les cours souveraines, la plupart des magistrats possedaient deja des titres de noblesse avant d'entrer en fonction et les magistrats appartenant au Tiers-Etat etaient tres peu nombreux. C'est ainsi que ladite fonction fut moins importante que lors des siecles precedents. Ensuite, j'etudierai l'entree en scene de la noblesse ancienne pour retablir son rang. A cause du regime seigneurial vacillant, beaucoup de gens de la noblesse ancienne perdaient leurs manoirs et se ruinaient au seuil de l'epoque moderne. Une partie de la noblesse ancienne entrait en fonction dans les offices des cours souveraines pour retablir son rang familial et ses manoirs. Mais au XVIIIe siecle, il n'y eut pas a proprement parler de crise du regime seigneurial. On trouve tres peu d'exemples de gens de la noblesse ancienne qui entrerent en fonction pour la premiere fois, et par le fait meme, qui retablirent leur rang familial. Enfin, j'etudierai la bond en avant des magistrats pour se hisser jusqu'aux offices importants de la monarchic absolue. Dans les cours souveraines, les families puissantes formaient de veritables "dynasties" familiales. Les offices etaient cedes aux membres d'une meme famille: par exemple ils (membres) passaient de l'office de conseiller du Grand Conseil a celui de conseiller du Parlement, de celui de conseiller du Parlement a celui de maitre des requetes ou a celui de president a mortier. L'echelle et le nombre des dynasties familiales furent beaucoup plus nombreuses qu'aux siecles precedents. Au terme de cette etude, nous pourrons conclure que la hourgeoisie industrielle s'est fortement developpee et que les couches "fermees" et nobles de la magistrature se sont affermies. Cela aura une grande influence sur les mouvements economiques et sociaux du XVIIIe siecle.