ビャクジュツ(白朮)およびソウジュツ(蒼朮)は共にキク科Atractylodes属植物を基原とする生薬であり, 両者の含有成分は異なることが知られているが, 漢方処方においては朮と記載されている場合にはどちらを使ってもよいことが知られている。申請者らのグループはこれまでに朮類生薬の使い分けの指標を確立する目的でマウス線維芽細胞株3T3-L1を用いた脂肪細胞分化に対する影響を検討したところ, ビャクジュツエキスにのみ脂肪細胞分化促進作用が認められ, 主成分であるatractylonにアディポネクチン産生量の増加作用やグルコーストランスポーターGLUT4などの発現増加作用を有することを見出している。そこで, さらにビャクジュツ成分の分離を行い, 5種のセスキテルペノイドを単離同定した。得られた成分について脂肪細胞分化に対する活性を検討したところ, atractylenolide IIにもatractylonと同様の活性が認められた。これらの成分の活性メカニズムを明らかにするために分化させた細胞からqRT-PCR法によりmRNA発現量およびウェスタンブロット法により関連タンパクの発現量を測定した。その結果, atractylonは脂肪細胞分化のマスターレギュレーターであるperoxisome proliferator activated receptor γ(PPARγ)のタンパク発現量は増加させたもののmRNA発現量に対して影響を及ぼさなかった。しかし, atractylenolide IIはPPARγ mRNAの発現量を増加させ, 同時にPPARγタンパク発現量も増加させた。このことから, atractylonとatractylenolide IIでは異なる作用点で脂肪細胞分化促進に働くことが示唆された。これらの結果から, ビャクジュツはチアゾリジンジオン系抗糖尿病薬と類似の効果を示すことが示唆され, これらの薬剤の活性を増強させる可能性がある。
In Kampo medicine, Atractylodes rhizome and Atractylodes lancea rhizome have been used for same crude drugs described as "jyutsu". However, these two drugs are known to difference of their constituents. To distinguish between Atractylodes rhizome and Atractylodes lancea rhizome, I investigate the effects of adipogenesis differentiation on mouse preadipocyte 3T3-L1. As a result, Only Atractylodes rhizome extract enhanced the adipogenic differentiation in 3T3-L1 cell. Atractylon and atractylenolide II, two major constituents of Atractylodes rhizome, also promote adipogenic differentiation. To elucidate the mechanism of adipogenesis by these compounds, I investigated the expression of PPARγ mRNA and protein in 3T3-L1 adipocyte. Atractylenolide II significantly increased both of PPARγ protein and mRNA levels. However, atractylon significantly increased the PPARγ protein, but did not increase PPARγ mRNA. These facts suggest that these two compounds may regulate the PPARγ protein in another way.
Based on these results, Atractylodes rhizome extract was similar to effect of thiazolidine type anti-diabetic drugs.