本研究は地方を拠点に活動する「つよい中堅企業の経営」について研究したものである。本書での中堅企業の定義は, ①意思決定の権限や責任が他の組織から独立していること, ②特定の市場において独自のポジショニングや事業モデルをもっていること, ③経営組織やマネジメントの機能をもっていることである。その結果として, ④年間売上高がおよそ5億円から300億円の範囲だった。このように中堅企業とは, 先に定性的な要因があって, その結果として定量的な規模が決まると考えている。
本研究での「つよい」という意味は, 環境変化を機会として捉え, 既存の常識や固定観念を打ち破ることで道を切りひらくことをいう。つよい中堅企業の多くが, 経営理念や創業理念を経営の中核・起点にしている。そのような経営理念は, 「地域の路線バスの利用客を増やしたい」, 「過疎地でも衣食住のインフラをつくりたい」, 「日本の伝統工芸を後世に伝えたい」, 「大事な家族を転倒から守りたい」といった, 今の日本に突きつけられた不安, 不便, 不満, 不快などの社会の「不」を解決することである。
一般に, 社会的価値の提供と企業として利益をあげることにはトレードオフの関係があると考えられている。しかし, つよい中堅企業は創造的な経営を生み出している。本研究の主役は, 経営理念を達成するために, 旧来の枠を打ち破ることで社会的価値と経済的成果の両立を成し遂げた中堅企業である。
This study describes the management of superior middle market companies (MMCs) based on local region. It defines the MMCs that (1) they are independent from other organizations, (2) they have original positioning and business model on specific market, (3) they have functions of organization and management. As the result, the annual sales of MMCs are in the range of 500 million yen and 30 billion yen.
"Superior" means that such MMCs identify environmental changes as business opportunities and open the way by breaking existing common sense or stereotype. Many MMCs bring their mission and philosophy into the heart of business domain. Such corporate philosophy is to "increase users of local bus", "build up the infrastructure of clothing, food and housing", "pass traditional art and craft down the generations," and "protect family from the risk of falling".
In general, it seems that there exist the trade-off providing the social values and earning profit. However, superior MMCs innovate the creative management. The central players of this study are MMCs which solve critical societal challenges while simultaneously drive greater profitability.